Skagway

Skagway, som har en befolkning på rundt 900, ligger på det nordligste punktet av Inside Passage i det sørøstlige Alaska, nord for Juneau og sør for Whitehorse i Yukon. Under gullrushet begynte folk å strømme til Skagway i stort antall rundt 1890-tallet. Byen fungerte som utgangspunkt for Yukon-ruten. I byen kunne gullgravere som gikk gjennom kjøpe tjenester og varer. I juni 1898 var Skagway den største byen i Alaska med en befolkning på mellom 8 000 og 10 000 mennesker. Gullgravernes farefulle reise begynte da de krysset fjellene gjennom White Pass over Skagway og videre over grensen mellom Canada og USA til områdene i Nord-Alaska hvor gull var funnet. Mange døde av sult eller kulde, eller ble drept av snøskred og andre farer på de bratte fjellveggene. I 1899 hadde strømmen av gullgruvearbeidere avtatt og Skagways økonomi begynte å kollapse. I 1900, da jernbanen sto ferdig, var gullrushet stort sett over.

Togstrekningen ble stengt på 1980-tallet på grunn av mangel på passasjerer, men i dag går togene igjen takket være turismens boom! The White Pass & Yukon Route er en av Alaskas mest kjente turistattraksjoner. I dagens Skagway kan du fortsatt føle et snev av det gamle gullfeberen i det historiske distriktet med rundt 100 bygninger fra den tiden. F.eks. den arktiske bygningen Brotherhood Hall, hvis yttervegger er dekorert med 10 000 stykker drivved. Ca. én million turister besøker byen hvert år, og av disse kommer de fleste (omtrent to tredjedeler) med cruiseskip.